骨董品の魅力とは何だろう。何十年、何百年の時を経て今ここにある品物を手に取った瞬間に伝わる、歴史や作者の想い。そんな感覚を得るからこそ、もっと深く知りたいという想いが沸いてくる。

昭和１０年からお店を始めている「十銭屋」にも、そんな骨董品の数々が眠っている。倉庫に大切に置いてある品々の中から、奥様が見せてくださったのが「三十六歌仙茶器」という九谷焼の夫婦湯呑み。「昭和初期、大体６０年以上前のものかしら・・・。」と言う。

全て手で描かれた湯呑みはとても豪華で美しく、手に取って見るのも緊張してしまうほどである。「三十六人撰」に名をはせた様々な歌人が描かれているであろう湯呑みの周りは、実に繊細で人物の表情や着物の絵柄まで忠実に描かれている。そして何より色使いがとても鮮やかで、思わず魅入ってしまう。中に描かれた文字ももちろん手書きで、内容は定かではないが、とても細かく正確に書かれた文字を見ていると、「どのようにこんな細かい文字を湯呑みの中に書いたのだろう・・・。」と想像力をかきたてられる。今ではちょっと値段をつけることが難しい作品だ。

そしてもう一種類、赤山水が描かれた湯呑みもまた、シンプルながらも綺麗で存在感があり見惚れてしまう。「昔はよく問屋が『良いものがあるから買ってくれ』と言って売りに来ていたのよ。」

こう話す奥様は、今も昔も良いものというのは自分の目で見て確かめている。

どちらも倉庫で保管しているのが惜しいくらい美しい代物だが、飾る事も恐れ多い気がする・・・。そんな事を感じさせる骨董品である。

「外国人のお客様は結構来店してくれて、徳利とか盃とか買っていったり、今は若い人が昔風のお皿を買っていったりするのね。」と奥様は言う。

面白い物を見つけにお店に一度足を踏み入れたら、病み付きになってしまうかもしれない。

十銭屋の名前の由来は、

「修行先から暖簾分けをしてもらう時に、『山田屋』か『十銭屋』かを選ぶ事になった。あの時代は十銭が物を言う時代。十銭持っていれば自転車の荷台にいっぱい詰めるほど買えた。今で言う１００円均一みたいなものだね。だから十銭屋にしたらしいよ。」との事らしい。

当初は全国に「十銭屋」という名のお店があったそうだが、他の店は次々と名前を変え、この名前を現在まで残しているのは、ここ泉町にある「十銭屋」くらいだという。

店の名前を守り続ける難しさを改めて感じた。

人間が人生を楽しむ為には「食」は重要な要素の一つである。十銭屋の食器に、その楽しみを見つけられたら素敵である。