泉町の通りに店を構える 「JDR JUN Designers Room JUNMEN ROPÉ」。昼間はもちろん、夜になればライトアップされた店内に、上品で個性的な洋服の数々を通りから目にすることが出来る。

「20歳の頃からアパレル業界で働いてきて、その中でたくさんの経験をしたからこそ、物を見る目が養って、本当に良い物かそうでない物かが判断できるようになりました。」そう語るのは、「JDR JUN Designers Room」の根本鉄平さんだ。彼はこの業界において、販売のプロである。それと同時にファッション評論家・自称No.1JUNMEN・ＲＯＰÉの愛好家でもある。

現在の場所に来る前に宇都宮の同ブランド店で約3年。その前は某大手スーツ店で働いていた。その頃から毎日ファッションに関して勉強をし、知識を増やしてきた。その方法を尋ねると、「専門書を読んだり話を聞いたりします。雑誌を鵜呑みにするのではなく、分からなかったらとにかく聞く。例えば靴のことだったら靴屋に徹底的に質問すればいい。」

知りたいことをとことん追及する。自分に必要な知識は全て把握する。そこに妥協は無い。地道な努力があってこそ、現在の姿があるという事を痛感させられた。

そしてもう一つ、根本さんの教科書であるものが、1980年代に日本でブームとなった、DCブランドを実体験してきた40代、50代の人たちと付き合いである。「ファッションが激変したのが80年代のDCブームであり、この時代で新しいものを作るということが終わってしまった気がします。今のファッションは、昔のものを流れに沿ってアレンジし続けているのだと思う。」と根本さんは語った。知識に加え、冷静に、客観的に世の中の流れを見ているからこその言葉である。

サイズや色を揃えるのではなく、あくまでも希少価値のある一点主義。全国的に数が少ないものが50％を占めるという。また銀座の路面店とJDRにしか置いていないものも多くある。その中で根本さんが薦めるのが「GOYA(58) by Jun men」というブランドで、個性的で流行に敏感な人たちに人気がある。

レディースラインの「ROPÉ」。こちらも同じく貴重な商品が多く、バッグなどは、なかなか入荷できないものもあるそうだ。ROPÉの服はとても上品で、ROPÉに身を委ねれば自然に女性らしさが引き立つ。女心をくすぐられてしまう商品が多い。

ギャップのあるブランドを作りたいと願い、本社とのコミュニケーションを大事にし、最初に手に取る一顧客だからこそ言える事を遠慮せずに意見するという。「他のブランドに興味はありません。自分が着たいものは作らせればいい。」このブランドを愛する気持ちが、良いものを生み出している。

どんな人がみても良いと思われる商品を展開する為に、今日も根本さんは社長と共に前進している。

最後に根本さんから、私の洋服の約束事をひとつ。「ベルトと靴が同じ色の方が、素敵ですよ。さらにバッグも同色だと良いですね（笑」

JDRで自分のファッションをもう一度チェックしてみては？新たな自分がそこに生まれる。